17 січня стартує черговий кубок Співдружності. На ньому Україну має представляти чемпіон сезону 2008/2009 донецький «Шахтар». Донеччани ж вирішили відправити до Москви свою третю команду, яка виступає в групі «Б» другої ліги національного чемпіонату, і є безпосереднім конкурентом кіровоградської «Зірки» у боротьбі за путівку до першої ліги. А статус Кубка Співдружності, який щорічно проводиться в столиці Росії, згасає на очах. Раніше від участі в турнірі відмовилися сильні команди Білорусії і Узбекистану (на жаль, шансів побачити очолюваний Зіко футбольний клуб "Бунедкор" у нас не буде). Не став затягувати з рішенням питання і донецький "Шахтар". Втім, схоже, і в самій Росії як і раніше не знають, що робити з Кубком Співдружності. Це відмінний привід запросити в гості перших осіб футболу – Зеппа Блаттера і Мішеля Платіні.

Участь в турнірі беруть 16 команд: 14 представників різних країн колишнього Радянського Союзу (немає грузинської команди), фінська команда «Інтер» та молодіжна збірна Росії. Вони по ділені на чотири групи по чотири команди, ігри між якими будуть проходити в одноколовому режимі, з 17 по 20 січня 2009 року. Потім 21 січня відбудуться четверть фінали по такій схемі: переможець групи «А» - друге місце групи «В», переможець групи «С» - друге місце групи «D», переможець групи «В» - друге місце групи «А», переможець групи «D» - друге місце групи «С». Через два дні будуть зіграні півфінали і 25 січня фінал кубку Співдружності.

За результатами жеребкування маємо такі групи:

«А»: «Рубін» (Росія), «Арарат» (Вірменія), «Актобе» (Казахстан), «Пахтакор» (Узбекистан).

«В»: «Ашгабад» (Туркменистан), «МТЗ-РІПО» (Білорусія), «Екранас» (Литва), молодіжна збірна Росії.

«С»: «Шахтар» (Україна), «Шериф» (Молдова), «Левадія» (Естонія), «Регар-тадаз» (Туркменистан).

«D»: «Інтер» (Азербайджан), «Венспилс» (Латвія), «Дордой-Динамо» (Киргизія), «Інтер» (Фінляндія).

Оцінюючи шанси команд на здобуття кубку Співдружності, можна лише виділити представників Прибалтики, які мають не погані можливості на перемогу, а також потрібно не забувати про чемпіона Росії –– казанський «Рубін» (все залежить від їх складу). Донецький «Шахтар», відправляючи даний склад футболістів, поставив завдання перед ними: вихід з групи «С». Що ж побажаємо їм його виконати.

Автор: Віктор Слюсаренко.